Sohn des Kaufmanns Jacob Emil B. (1805-1851) und dessen Ehefrau Susanna Bertha, geb. Grunelius (1808-1877). Enkel von Joachim Andreas Grunelius und dessen Ehefrau Anna Elisabeth, geb. Bethmann-Hollweg. Jüngerer Bruder von Andreas Ludwig, gen. Louis, (von) B.
Nach einem Theologiestudium übte B. den Beruf des Pfarrers nie aus, engagierte sich aber stark für religiöse Belange. Gründer des Ffter Evangelisch-kirchlichen Hülfsvereins. Stifter der von dem Verein errichteten und nicht an die Landeskirche angeschlossenen Christuskirche am Beethovenplatz (1881-83; seit 1978 Sitz eines ökumenischen Zentrums) und Immanuelkirche in der Holzhausenstraße (1903; Kirchenbau nach Kriegszerstörung an die Evangelische Kirche in Hessen und Nassau abgegeben, dort seit 1956 die Epiphaniaskirche unter Einbeziehung der Kriegsruine, u. a. des Kirchturms, der Immanuelkirche).
Seine Frau Helen Georgina B., geb. Trench (1853-1934), unterstützte ihn tatkräftig bei seinen wohltätigen Werken.