Besuch des Hamburger Gymnasiums. Studium der Theologie und Philosophie in Rostock. Weitere Studien in England und Holland. R. lebte – mit Unterbrechungen – von 1610 bis 1617 in Ffm. Von Ffm. aus unternahm er zahlreiche Reisen in Städte und an Fürstenhöfe, um für seine Schulreform zu werben, die er in Ffm. ausgearbeitet hatte und hier auch drucken ließ: „Kurzer Bericht von der Didactica oder der Lehrkunst Wolfgang Ratichii“. R. vertrat die Ansicht, dass vor dem Erlernen der klassischen Sprachen der Deutschunterricht viel grundlegender als bisher gestaltet werden müsse. Darüber hinaus gab er dem Anschauungsunterricht (Lernen mit Realien) den Vorzug gegenüber dem Auswendiglernen. Anlässlich der Kaiserwahl legte R. im Mai 1612 in Ffm. eine Denkschrift mit seinen Reformvorschlägen vor. Sein Antrag beim Ffter Rat, in Ffm. künftig nach seiner Methode zu lehren, wurde zunächst abgelehnt; bei späteren Schulreformen jedoch wurde ein Teil seiner Vorschläge realisiert. R.s fehlende Konsequenz bei der Durchsetzung seiner neuen Lehrmethoden und der beginnende Dreißigjährige Krieg verhinderten für längere Zeit eine Verwirklichung seiner wichtigen Unterrichtsreformen.