Der gelernte Metallschleifer war in Höchst von 1905 bis 1910 Kassierer, von 1913 bis 1917 Vorsitzender des Sozialdemokratischen Vereins für den Reichstagswahlkreis Höchst-Homburg-Usingen. Aus Höchst berichtete er zwischen 1910 bis 1917 für die SPD-Zeitung „Volksstimme“. 1917 schloss sich P. der USPD an, deren Bezirkssekretär für Hessen-Nassau er von 1919 bis 1921 war. 1922 Rückkehr in die wiedervereinigte SPD. Als Vertreter des linken Parteiflügels fungierte P. als Zweiter Vorsitzender der SPD Groß-Fft. 1930 Reichstagsabgeordneter. 1931 Mitbegründer der Sozialistischen Arbeiterpartei (SAP). Anfang 1943 im Zuge einer Razzia bei der „Messer & Co. GmbH“ durch die Gestapo verhaftet. Wegen Defätismus vom Volksgerichtshof zu drei Jahren Zuchthaus verurteilt. P. starb wenige Wochen nach Kriegsende an den Folgen der Haft.