Z. begann seine Laufbahn als Schauspieler 1855 in Hamburg. Weitere Stationen waren Düsseldorf, Königsberg, Kiel und Graz. 1860 erhielt er einen Gastspielvertrag in Ffm. und debütierte hier als Franz Moor in Schillers „Die Räuber”. Nach Verpflichtungen in Breslau, Köln und Amsterdam kehrte Z. 1863 an das Ffter Stadttheater zurück, wo er bis wenige Monate vor seinem Tod wirkte. In den 30 Jahren seiner hiesigen Schauspieltätigkeit entwickelte sich Z. zu einer der meistbeschäftigten und beliebtesten Kräfte des Ffter Theaters. Zu seinen Paraderollen gehörten der Mephisto in Goethes „Faust” und Nathan der Weise.
Bei seinem Abschied von der Bühne im Februar 1893 wurde Z. zum Ehrenmitglied des Ffter Stadttheaters ernannt.
Z.s Grabstätte auf dem Ffter Hauptfriedhof (ehem. Gewann F 949) wurde nach Ablauf des Nutzungsrechts 1982 abgeräumt; das Grabdenkmal (von Georg Dielmann, 1895) mit dem Porträtmedaillon des Verstorbenen ist nicht erhalten.