Sohn eines Webers.
V. besuchte ab 1857 die Präparandenanstalt, ab 1859 das Lehrerseminar in Nürtingen. An der dem Seminar angeschlossenenen Taubstummenanstalt unterrichtete er seit 1861 als Hilfslehrer. 1868 wurde V. an die von Ludwig Kosel 1827 begründete Ffter Taubstummenanstalt berufen. Von 1874 bis zu seiner krankheitsbedingten Pensionierung zum 1.5.1916 stand er der Taubstummenanstalt als Direktor vor. Unter V.s Leitung erwarb die fortschrittliche Lehranstalt einen hervorragenden Ruf in ganz Deutschland. Die Gebärdensprache wurde zugunsten der Lautsprachmethode weitgehend aus dem Unterricht verbannt. Im Jahr 1900 konnte V. mit seinen damals 38 Schülern das neue Schulgebäude in der Gabelsbergerstraße 2 an der Günthersburg-/Ecke Rothschildallee beziehen.
In zahlreichen Publikationen und Lehrbüchern sowie als Redakteur der Zeitschrift „Organ, Zeitschrift für die Taubstummenanstalten in Deutschland” vermittelte V. seine teilweise bis heute gültigen Ideen der Gehörlosenpädagogik.
1911 veröffentlichte er seine Lebenserinnerungen unter dem Titel „Fünfzig Jahre Taubstummenlehrer”.
Als Anerkennung für seine Arbeit erhielt V. eine Reihe von Ehrendiplomen und -medaillen.
Grabstätte auf dem Ffter Hauptfriedhof (Gewann I 575).
Die Ffter Taubstummenanstalt wurde infolge des Bombenkriegs 1943 nach (Bad) Camberg verlegt. Das verwaiste Ffter Schulgebäude wurde bei Luftangriffen 1944 beschädigt und 1970 abgerissen. In der unmittelbaren Nachbarschaft (Rothschildallee 16a) befindet sich seit 1977 das Ffter Gehörlosen- und Schwerhörigenzentrum, errichtet von der „Stiftung Taubstummenanstalt“ (seit 2008: „Ffter Stiftung für Gehörlose und Schwerhörige“). In dem Zentrum gibt es seit 2009 auch ein „Museum zur Geschichte der Gehörlosen und Schwerhörigen“ (u. a. zur Geschichte der Ffter Anstalt und Stiftung).
V.straße im Riederwald. Johannes-V.-Schule als überregionales Beratungs- und Förderzentrum mit dem Förderschwerpunkt Hören in Friedberg/Hessen. „Verein V.”, gegründet 1906 als Verein der ehemaligen Schülerinnen und Schüler der Taubstummenanstalt in Ffm.